Erwähnt wird Hnefatafl in zahlreichen Schriften, von der Edda, über die Friedthjofs-, bis hin zur Orkney-Sage. Man geht davon aus, dass das Spiel schon 400 n. Chr. gespielt wurde.
Es wird vom Spiel der „noblen Nordmänner“ gesprochen. Während ihrer Eroberungsfeldzüge im frühen Mittelalter verbreiteten die Wikinger dieses Spiel im nördlichen Europa, wo es möglicherweise durch das von den Kreuzzügen mitgebrachte Schach ab dem 11. oder 12. Jhd. zunehmend verdrängt wurde. Erhalten geblieben ist es durch einen Botaniker, Karl von Linné (1707 - 1778), der das Hnefatafl auf seiner Lapplandreise kennenlernte und die Regeln niederschrieb.
Uns wurde schon in der Schule erklärt, die Wikinger waren ein rauflustiges und kriegerisches Volk. Mit Ihren Langschiffen zogen die erfahrenen Seemänner los um andere Kulturen zu überfallen. Dagegen wehrten sich die Könige mit Ihren Getreuen. So ist es bei dem Hnefatafl: die 16 Wikinger fahren los um ein fernes Land anzugreifen und sich an seinen Kostbarkeiten zu bedienen. Natürlich ohne Erlaubnis des Königs. Der wiederum bekommt Angst und befiehlt seinen Rittern ihn, seine königliche Hoheit, in einer seiner Burgen sicher zu geleiten. Auf dem Weg dorthin kommt es zu aufregenden Kämpfen und Auseinandersetzungen. Wird der König in einer Burg lebendig ankommen um zu gewinnen? Werden die Ritter die Angreifer aus Ihrem Land vertreiben und schlagen?
Unsere Brettspiele sind auf Leder eingebrannt, somit sind sie lange haltbar. Und zum Transport verpackt sich das Spiel beinahe von selbst. Das einzige was Sie dazu tun müssen: das Spiel mit einen Finger in der Mitte des Spielfeldes leicht nach unten drücken, nun an der Schnur ziehen und schon hat sich das Spiel selbst verpackt. Es soll doch auch zum Transport so bleiben. Also wird jetzt nur noch die Perle bis zu dem Beutel, der sich gerade gebildet hat, geschoben und schon ist das Spiel reisefertig verpackt. Die Spiele können auf diese Weise auf Wanderungen, bei Fahrradtouren, im Auto oder sogar bei längeren Flugreisen benutzt werden. Die Spiele sind so klein verpackt, das die Tasche einer Jacke ausreicht diese angenehme Art der Unterhaltung mitzunehmen.
